Galileo
Galileo – el mercado único en órbita
Si plus personne n'ignore que l'Europe a sa politique agricole ou sa politique de la pêche, où en est la politique européenne de l'espace? À ses débuts, pensons-nous, sans nous rendre compte que les satellites européens seront demain sur orbite. En septembre, le Parlement européen devrait accorder un milliard d'euros de plus à la poursuite du développement du programme spatial Galileo, le projet européen le plus ambitieux à ce jour.
Galileo tiene por objetivo proporcionar a Europa un sistema de navegación por satélite que sea totalmente independiente de la tecnología estadounidense. Hoy en día, dos sistemas elaborados por el ejército se reparten el planeta: el sistema ruso GLONASS y el estadounidense GPS, el único que se ha extendido con éxito en el ámbito civil. Entonces ¿por qué desarrollar un sistema europeo propio? Ante todo debido a las infraestructuras europeas de transporte (vías, carreteras y rutas marítimas) cuya gestión, afirman los partidarios de Galileo, es más sencilla por satélite, una técnica que tiene otras aplicaciones en el ámbito de las telecomunicaciones y de la protección civil, y que debería desembocar en otros usos comerciales además de asegurar los ingresos necesarios para su manutención. Según la Comisión Europea, que coordina el proyecto, habrá consecuencias «porque supondrá un verdadero servicio público de uso civil que ofrecerá más precisión», y esto gracias a sus múltiples satélites y receptores terrestres.
Galileo es el resultado del considerable aumento mundial de infraestructuras de navegación por satélite, cuyo crecimiento, estimado en un 25% al año, debería significar la existencia de 3.000 millones de receptores de aquí a 2020. El lanzamiento de satélites Galileo permitirá doblar las infraestructuras ahora existentes. El sistema EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service), en curso desde el año 1993 y primera fase de la navegación europea por satélite, se compone de 40 estaciones terrestres que se encargan de registrar, adaptar y mejorar en Europa las prestaciones del sistema estadounidense GPS. Galileo ha visto la luz gracias a esta tecnología y sus avances.
Europa y Estados Unidos: ¿Competición por el espacio?
El desarrollo de Galileo no ha dejado de provocar preguntas acerca de su coexistencia con el GPS americano: ¿deben complementarse o concurrir? Estos últimos años, ha tenido lugar un consenso político y tecnológico en favor de la compatibilidad de los dos sistemas, ya que es la mejor solución y además la única en lo sucesivo. Tecnicamente, se trata de velar por cada uno en la medida de explotar las señales de GPS y Galileo con un receptor único. Ahora bien, cuando nos informamos sobre Galileo, no nos podemos olvidar de tener en cuenta “el uso civil” de que se hace constantemente referencia en los documentos oficiales. Conviene además eliminar cualquier sospecha de uso que no sea la de permitir esta técnica si la Unión
Bruselas, despegue con éxito
Tras tres años de trabajo, el desarrollo del programa ha llegado a su fin y la fase de despliegue (construcción y lanzamiento de satélites) podrá comenzar en 2006 y acabar en 2013. La entera explotación comercial de los satélites Galileo deberá comenzar en 2010 como muy pronto. La Agencia Espacial Europea (ESA) y otras empresas externas estarán a cargo del tema logístico y de la puesta en órbita.
¿Con qué dinero?
Aunque las ventajas específicas de Galileo son bien conocidas, no hay que olvidar que la tecnología espacial es muy cara. El Parlamento Europeo no ha dejado de supervisar el coste del proyecto. Por el momento, la Unión Europea ha destinado 650 millones de euros (1) de su presupuesto al desarrollo del proyecto al igual que los países miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA) que han aportado la misma cantidad. La puesta en órbita de los satélites costará 2.100 millones de euros de los cuales 500 millones los aportará la Unión y el resto lo financiará el sector privado. Más adelante, se necesitarán otros 500 millones de euros suplementarios (2) para la explotación comercial de los satélites a partir de 2010.
En el Parlamento Europeo, es la diputada conservadora húngara, Etelke Barsi-Pataky, quien, como miembro de la comisión de industria, dirige la operación de búsqueda y energía. Al tratarse, como dice ella, de la cooperación europea pública y privada más grande jamás llevada a cabo la Unión debe seguirla de cerca. Etelke Barsi-Pataky está a favor de Galileo porque se trata del primer proyecto europeo hecho en Europa. Si las ventajas concretas de Galileo son conocidas, no debemos olvidar que la tecnología espacial cuesta cara. El Parlamento Europeo no ha parado de vigilar el coste del proyecto. Por el momento, la Unión Europea la ESA la Unión
En el Parlamento europeo, la diputada conservadora húngara Etelka Barsi-Pataky qie sigue el proceso al igual que los miembros de la comisión de Industria, Energía e Investigación. Según sus palabras, como si se tratara de la colaboración más grande pública y privada que Europa jamás ha tenido y la Unión
¿Quién era Galileo?
Galileo Galilei (1564-1642), astrónomo y físico italiano, es conocido por haber utilizado su talento de matemático y de orador para demostrar que la tierra gira alrededor del sol como había predicho Copérnico. Fue acusado por la Iglesia católica y obligado a renegar de sus declaraciones y a vivir bajo vigilancia.
(1) 550 millions d'euros du budget des réseaux transeuropéens (5e cadre budgétaire) et 100 millions d'euros du 6e cadre budgétaire.
(2) Estimation de PriceWaterhouseCooper dans un rapport de 2001.